Catalizadores de Emprendimientos

ANDE y ANII presentaron un programa para impulsar emprendimientos de base científico-tecnológica vinculando el ámbito académico con el ecosistema emprendedor.

El programa, que fue presentado en Facultad de Ingeniería (Fing) de la Universidad de la República (Udelar), tiene como objetivo fortalecer la cultura emprendedora dentro de la comunidad científico-tecnológica del país, promoviendo la creación de emprendimientos de base científico-tecnológica (EBCT). La iniciativa apunta a cerrar la brecha entre la generación de conocimiento académico y su aplicación en el mercado nacional.

Del lanzamiento participaron la directora de ANDE, Soledad Marazzano, el presidente de ANII, Álvaro Brunini, el decano de la Ingeniería y presidente de Fundación Ricaldoni, Pablo Ezzatti, y la representante de Uruguay Innova, Paola Rapetti.

El acto también contó con un intercambio con expertos que conectan el mundo académico y el emprendedor, entre los que se encontraron la directora ejecutiva de Fundación Ricaldoni, Julieta López; el director nacional del INIA, Gerardo Marchesini; y el docente de Ingeniería y emprendedor de The Climate Box, Rafael Terra.

Catalizadores de Emprendimientos financiará proyectos de organizaciones que impulsen acciones de sensibilización, formación y fomento del emprendimiento, vinculando el ámbito académico con el ecosistema emprendedor.

El Programa se dirige a organizaciones e instituciones públicas y privadas, tanto del sector académico como del ecosistema emprendedor. El programa financiará hasta el 90% del costo de los proyectos, con un monto máximo de aporte de hasta $300.000, pudiendo alcanzar el 100% de financiamiento en propuestas presentadas de forma conjunta entre la academia y actores del ecosistema emprendedor (también con un tope máximo de hasta $300.000).

La convocatoria ya está abierta y se podrá postular hasta el 30 de junio de 2026 en la web de ANDE. 

Las autoridades anunciaron que luego se abrirá una segunda instancia donde se financiarán emprendimientos que reúnan estas características.

Generando Innovación desde Udelar

Al inaugurar la ceremonia, el decano de Facultad de Ingeniería y presidente de Fundación Ricaldoni, Pablo Ezzatti, mostró su satisfacción por la decisión de las agencias de gobierno de haber elegido a su centro de estudios para lanzar este Programa en Montevideo. El decano destacó que la Facultad “ha trabajado históricamente con distintas perspectivas y modelos para apoyar el desarrollo  científico – tecnológico del país”.

Luego, en el panel de expertos, el decano agregó que Facultad, además de formar profesionales “que ya de por sí son un generador de capacidad de innovación y emprendimientos”, cuenta desde 2003 con la Fundación Ricaldoni (FJR) y que en 2004 “hizo algo quizás raro para la Universidad de la República” que fue crear el Centro de Ensayos de Software (CES), un consorcio de Facultad a través de FJR junto a la Cámara Uruguaya del Tecnologías de la Información (CUTI). El CES “generó un salto tecnológico puntual, en la que la Facultad de Ingeniería es parte preponderante”, señaló Ezzatti.

“Todas esas herramientas buscan, nunca de forma completa ni totalmente exitosa, tener muchísimos más egresados y gente que esté trabajando y viniendo con desafíos particulares. Y en la medida que haya emprendimientos que generen mayor demanda de conocimiento, también es mucho más fácil para nosotros avanzar en proyectos de maestría o de doctorado en conjunto con empresas. Creo que una limitante grande que tenemos en nuestro país es que, cuando uno va al sector productivo, no tiene del otro lado gente que pueda dialogar como para hacer, por ejemplo, una tesis de doctorado en el sector productivo”. Tener personas con ese nivel de formación “permite o simplifica mucho el diálogo y la inserción”, señaló el Decano.

Generar sinergias

Por su parte, el presidente de ANII, Álvaro Brunini, explicó que este Programa busca llegar a todo el país y generar sinergias entre las agencias de gobierno que ejecutan políticas en temas de ciencia, tecnología e innovación para brindarle “una mejor respuesta a los beneficiarios”. “Muchas veces los desafíos que tienen los investigadores, las empresas y los emprendedores son desafíos comunes”, señaló el jerarca.  

“También tenemos un desafío en materia de emprendimientos que es aumentar en escala: tenemos emprendimientos exitosos, tenemos casos de éxito, pero siempre tenemos el desafío de lograr mayor escala y eso, entre otras cosas, se logra si generamos más emprendimientos en la Universidad de la República, que es claramente la casa de estudios que forma la mayoría de los estudiantes. Como estudiante de esta universidad veo con orgullo como se ha ido fortaleciendo el trabajo en esta área”, afirmó Brunini.

Que las soluciones lleguen a donde tienen que llegar

La directora de ANDE, Soledad Marzanno recordó que visitó Ingeniería en 2025. “Fue muy bueno visitar la Academia porque no podemos tomar decisiones en política pública que sean al azar sino que tenemos que pensar estratégicamente, teniendo datos e información, y valorando dónde ponemos la inversión para que sea realmente efectiva y tenga resultados positivos para el país y su conjunto”.

La Directora señaló que el Programa Catalizadores ya se presentó en Salto y en Rivera, ciudades a las que valoró como “polos académicos y universitarios”. “Si hay algo que nos caracteriza en nuestro país es la generación de conocimiento, talento, capacidad y conocimiento, pero sigue existiendo esa brecha entre toda esta cantidad de conocimiento con la puesta en práctica en esto que ahora a nosotros nos incumbe que tiene que ver con los emprendimientos de base científica tecnológica. Entonces, con esta herramienta lo que queremos hacer es unir, es que ese conocimiento llegue a los emprendimientos para que se potencie el desarrollo de nuestro país y que sea real, que las soluciones lleguen a donde tienen que llegar”, indicó Marzanno.

La Directora explicó que esta fase del Programa está dirigida a instituciones, a “organismos que tienen que ver con esta generación de la cultura emprendedora. Este ecosistema emprendedor es tan necesario para que los emprendimientos sean de mayor calidad, para que los emprendimientos realmente generen empleos de calidad, y para que surjan en base de eso tan necesario que es el conocimiento”, concluyó Marzanno.

Una muy buena iniciativa

En el panel de expertos, la directora ejecutiva de FJR, Julieta López, fue consultada respecto a cuáles son -a su criterio- las principales barreras en el ecosistema emprendedor para potenciar y traducir proyectos científicos en negocios viables en Uruguay.

“No siempre se visualiza al emprendimiento como una posible vía de crecimiento para el proyecto de investigación”, señaló López. “Un emprendimiento no tiene por qué ser crear una empresa desde cero, sino que pasa por entender cómo el conocimiento valioso que se genera dialoga con el ámbito productivo. Creo que ahí tenemos camino para trabajar, porque hay más en común de lo que quizás identificamos. Para nosotros, un emprendedor es una persona que busca ser un actor relevante en la sociedad, para resolver problemas de manera innovadora generando mejoras en la calidad de vida de la gente. Los investigadores buscan eso mismo, desarrollar conocimiento que mejore en última instancia la calidad de vida de la sociedad”, afirmó.

López agregó que los estudiantes de Ingeniería desarrollan necesariamente capacidades emprendedoras durante su carrera. “Quizás el desafío es ver cómo lo que trabajamos en el ámbito educativo y académico lo usamos para conectar con las necesidades del sector productivo y el mercado”.

Al ser consultada respecto a qué acciones de política pública son urgentes para dinamizar la creación de EBCT, López indicó que, como directora ejecutiva de una Institución Patrocinadora de Emprendimientos (IPE) vinculada al ámbito universitario, “creo que todo lo que fortalezca los mecanismos de articulación entre academia, sector productivo y ecosistema emprendedor, es fundamental. Este programa de Catalizadoras es una muy buena iniciativa en esa línea”.

La Ingeniera expuso una serie de acciones que podrían realizarse entre las que se encuentra el apoyo a las unidades de vinculación tecnológica “que somos quienes podemos acompañar mejor en ese proceso de transformación de los proyectos”.

Clarificar las reglas de juego

En el panel de expertos, el docente de Fing y fundador de la empresa The Climate Box, Rafael Terra, señaló que “en la esencia” las actividades que realiza como emprendedor son las mismas que las que hizo durante treinta años como investigador. “Transferencia tecnológica, convenios, asesoramientos… es lo mismo pero también hay otra capas de cosas que se necesitan hacer para que todo eso funcione”.

Con respecto a las dificultades, Terra indicó que “los tiempos de respuesta en una empresa son mucho más rápidos que en la academia. También los riesgos, incentivos y estructura económica son distintos. Estando adentro uno se queja de las limitantes, pero afuera hace frío. A la intemperie hace frío”, indicó.

Con respecto a la implementación del Programa Catalizadores, el docente indicó que en su criterio “el objetivo no es transformar investigadores de 20 años en emprendedores porque eso es casi un arte milagroso, sino pegar las cosas de tal manera que ese corazón de actividades que encuentro muy similar, se aproveche con distintos fines. La búsqueda en realidad va por generar equipo y que cada uno sea fuerte, uno en investigar y otro en hacer negocios”.

Al finalizar su intervención, Terra señaló que existe “un set de reglas que no está claro” para el docente “que quiere emprender sin desvestirse de su rol académico, docente y en particular de los distintos regímenes que existen en la Universidad”. “La propiedad intelectual, la vinculación, la remuneración, la participación en la empresa… ese set de reglas no está claro”, recalcó.

Las organizaciones públicas y privadas del sector académico como del ecosistema emprendedor pueden postularse al Programa Catalizadores de Emprendimientos hasta el 30 de junio de 2026 en la web de ANDE.