Programa Nacional de Becas en Ciberseguridad

Un programa exitoso con un alto porcentaje de personas egresadas.

Con el objetivo de promover la formación y el desarrollo de capacidades locales en ciberseguridad, Agesic y FJR diseñaron e implementaron un Programa Nacional de Becas en Ciberseguridad. La iniciativa, que tuvo tres ediciones (2022, 2023 y 2024), fue financiada por Agesic y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

El Programa estuvo dirigido a estudiantes, técnicos o profesionales y contempló la oferta de cursos a nivel de posgrado y de actualización. Su implementación se realizó en alianza con la Facultad de Ingeniería de la Universidad de la República (Fing-Udelar) y con la Facultad de Ingeniería de la Universidad ORT Uruguay.

La oferta académica de la Universidad de la República consistió en una especialización en Seguridad Informática de 18 a 24 meses y en cursos de actualización; en tanto que la Universidad ORT Uruguay brindó cursos de actualización y el Diploma de Especialización en Ciberseguridad de un año de duración.

Las becas recibieron subsidios del 50, 60, 80 y 100 % en función de las ediciones y del centro de estudios elegido.

Se recibieron 121 postulaciones, de las cuales 104 cumplían los requisitos. En sus tres ediciones, el Programa benefició a 40 personas de las cuales 31 egresaron de las diferentes especializaciones (77% de los beneficiarios). En tanto que, de las personas que aún no finalizaron la especialización, el 33% presentan un grado de avance de su formación del 75% o más.

El Programa buscó promover la igualdad de género. Sin embargo la participación femenina se mantuvo en línea con las proporciones existentes en carreras de ingeniería y computación. De las 121 postulaciones recibidas en las tres ediciones, 29 eran mujeres. Seis de ellas obtuvieron el beneficio de la beca.

Un modelo a replicar

El coordinador de posgrados del Instituto de Computación de Fing – Udelar, Marcos Viera, indicó que el Programa Nacional de Becas fue “súper importante” y le dio “un gran impulso” a la especialización en seguridad informática, área en la cual “Uruguay necesita más personas formadas”.

“La economía se ha digitalizado y las organizaciones dependen mucho de los aspectos digitales, por lo que, para prevenir los ataques, precisamos generar una cultura de ciberseguridad, es decir, encarar todo proyecto de software teniendo en cuenta el factor seguridad”.

El representante de Facultad de Ingeniería de Udelar entiende que las becas generaron “compromiso” entre los estudiantes beneficiados, lo que derivó en “un alto porcentaje de egresados”.

Viera señaló que la iniciativa fue “súper exitosa” y dejó “las puertas abiertas para continuar con este mecanismo si Agesic pudiera aportar más fondos”.

Respecto a las lecciones aprendidas, el coordinador de posgrados del InCo resaltó que sería “muy bueno” replicar este modelo en otras áreas de especialización donde también se necesitan profesionales, al punto que ya inició conversaciones con empresas e instituciones para implementar una iniciativa similar en ciencia de datos y aprendizaje automático.

Todos los beneficiarios de las becas que egresaron de Fing coincidieron en la importancia de la formación y consideraron la experiencia como “enriquecedora” tanto en lo profesional como en lo personal, informó Viera en base a una encuesta que la Fing realiza a los egresados de sus posgrados.

Los encuestados también resaltaron el ambiente de colaboración entre los estudiantes, destacando que vienen con distintos backgrounds, y con los profesores. También valoraron el mix de la formación entre lo técnico y la gestión de seguridad con su marco normativo.

Espacios de colaboración

Por su parte el decano de la Facultad de Ingeniería de la Universidad ORT Uruguay, Eduardo Mangarelli, resaltó la importancia de lograr acuerdos entre Agesic y las Facultades de Ingeniería de Udelar y de ORT Uruguay para abordar esta temática. “Tengo la filosofía y la vocación de buscar todos los espacios posibles de colaboración entre ambas facultades”, indicó.

Para el Decano esta iniciativa no solo permitió formar a más personas capacitadas sino también cuantificar la escasez de profesionales formados en ciberseguridad. “Todos teníamos la percepción de que faltaban, pero ahora los datos de Agesic nos permitieron transformar esa percepción en números y ver claramente cuál es la escasez que hay”.

“Las personas y las empresas somos cada vez más dependientes de la tecnología y de la información digital, lo que abre una ventana mucho más grande para los ataques y para las situaciones de vulnerabilidad”, por lo que “se necesitan cada vez más herramientas y habilidades de ciberseguridad para mitigar estas amenazas crecientes”, subrayó Mangarelli.

En este marco, el Programa de Becas fue “particularmente relevante porque incentivó la formación de posgrado en esta área, al tiempo que bajó las barreras de acceso para que los interesados pudieran realizar los cursos. Además las becas también sirvieron como excusa para difundir más la importancia de formarse en ciberseguridad en el contexto actual en el que vivimos”, señaló.

Con respecto a los resultados del Programa, Mangarelli valoró que, “por un lado, tuvo una cara muy positiva que fue el alto nivel de egresos; pero por otro, aunque se llenaron el 100% de los cupos, las necesidades de contar con más personas capacitadas siguen igual de vigentes, por lo que debemos seguir concientizando sobre este tema”.

El Decano coincidió con Marcos Viera respecto a que el modelo implementado para brindar las becas fue “muy bueno” y puntualizó que, aunque actualmente no hay gestiones para volver a implementarlo, “por su aplicabilidad y efectividad, sería muy bueno volver a hacerlo”.

Encuestas a egresados

Con el objetivo de realizar una evaluación general del Programa, la experiencia de los beneficiaros, el impacto académico y profesional de la Beca, así como también para identificar oportunidades de mejoras para futuras iniciativas, se realizó una encuesta anónima a las personas beneficiarias de las becas. Se recibieron 31 respuestas (77.5% de quienes obtuvieron las becas).

La mayoría de las personas encuestadas considera que la formación cumplió con sus expectativas (74%), destaca la calidad académica y docente (96%), y señala mejoras significativas en sus habilidades técnico-profesionales (80%).

De las respuestas recibidas también surge que la formación recibida tuvo un impacto favorable en la empleabilidad, ya sea a través de nuevas oportunidades laborales, mejoras en su posición actual o a través de procesos de reconversión profesional.

Asimismo, se observa un alto nivel de acuerdo respecto a que la beca fue un factor clave para acceder a instancias formativas que, sin este apoyo, hubieran sido difíciles o imposibles de realizar. También se constató una elevada disposición a recomendar el Programa a otras personas.

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